España se ha consolidado como líder en esperanza de vida en la Unión Europea, alcanzando los 84 años en 2024, una cifra compartida con Italia y Suecia.
Este aumento de más de diez años desde 1975 refleja grandes avances en el sistema sanitario y social. Sin embargo, el informe alerta de que vivir más no significa necesariamente vivir mejor: a partir de los 65 años, el 52,5% del tiempo restante se vive con limitaciones funcionales o discapacidad.
Aunque la esperanza de vida a los 65 años es alta (21,7 años), la calidad de esos años es el principal desafío. Los españoles viven una media de 11,4 años con discapacidad durante la vejez, una cifra superior a la media europea (10,8 años).
La brecha de género muestra una realidad dispar:
- Las mujeres viven más: Su esperanza de vida al nacer es de 86,5 años, frente a los 81,4 de los hombres.
- Pero con peor salud: A partir de los 65 años, las mujeres viven 3,9 años más con discapacidad que los hombres.
- Igualdad en años sanos: Ambos sexos disfrutan de prácticamente el mismo tiempo libre de discapacidad (alrededor de 10,2 años), por lo que la mayor longevidad femenina se concentra en años de dependencia.
El documento concluye que el reto demográfico ya no es extender la vida, sino fomentar el envejecimiento activo para que esos años ganados sean de calidad.